نيكولاس والتون
في الساعة الثامنة والنصف صباحا احاول ان اقوم بنشاط غير موجود في أي دليل سياحي لسنغافورة: وهو السير على الأقدام من الجزء العلوي للجزيرة إلى أسفلها.
ليس من المستغرب والمفاجئ أن اجد بان المشي لمسافات طويلة هو نادرا ما يعتبر وسيلة معقولة لرؤية واستكشاف هذه الجزيرة.
فيما عدا المناخ حيث تبلغ درجة الحرارة خلال النهاء عندما اقوم بجولة المشي حوالي 30 درجة مئوية، فان وسائل النقل العام في سنغافورة هي رخيصة وفعالة، والأهم من ذلك بانها مكيفة الهواء.
من ناحية أخرى، فان سنغافورة تعد دولة مدمجة وتحتوي على كمية هائلة من التنوع المملوء في مساحة صغيرة من الأراضي.
عندما تكون واقفا على الشاطئ في سيمباوانج بارك في الجزء الشمالي من الجزيرة والمياه تلتف حول قدميك حيث يمكنك رؤية ماليزيا فقط عبر مضيق جوهور، وتتطلع لاستكمال جولتك صعودا لمسافة 24 ميل (38 كم) اخى في الارتفاع.
بعد أن تترك وراءك المروج وغابة من جذور شجرة اللبخال مشذبة الحدائق، يتم مكافاتك بمتاهة من الشوارع التي تكتمل تماما بأشعة الشمس الدافئة مع اشراقة الصباح.
كما تشير أسماء، فان المنطقة المحيطة بجبل طارق الهلال وميدان الملكة هي قادمة مباشرة من السنوات الأخيرة للإمبراطورية البريطانية.
وهناك شبكة من الممرات الصغيرة مليئة بالحدائق المشذبة بعناية وأشجار فرانجيباني والمنازل الإدواردية الجديدة المعروفة في سنغافورة باسم “الأسود والأبيض”.
هذه المزروعات الصغيرة القادمة من مقاطعة سوري الورقية الإنجليزية من الممكن العثور عليها في جميع أنحاء الجزيرة، التي كانت مخبأة وراء الأبراج والطرق السريعة.
لقد كانت بمثابة بيوت لقضاء عطلات نهاية الاسبوع وبيوت المزارع للبريطانيين عندما كانوا يصلون الى سنغافورة، وقد كانت الحكومة حريصة على الحفاظ على تلك التي لا تزال قائمة.
ولكن سرعان ما تترك الممرات الغريبة في الخلف حين تزحف الشمس العالية وتتحول لتصل الحرارة، وتنتقل إلى الطرق الرئيسية متعددة الحارات التي تربط الجزيرة معا.
للاميال القليلة المقبلة، يتم خلط كتلة من الكتل السكنية التي بنيت حديثا والتي تمتد إلى السماء في أكواخ مع المأكولات البحرية، النوادي الريفية، وملاعب الغولف والمنشآت العسكرية.
صفوف من منازل الاكل تقوم باستعراض تراث الطهي متعدد الثقافات في سنغافورة كما تنتشر رياض الأطفال بين الشركات العائلية الصغيرة.
أسماء رائعة، من “حلويات شامي من أوراق الموز” إلى “مؤسسة جون الرخيصة”، و “الاطفال الاذكياء في بلاد العجائب” إلى “نادي صورة الراس للألعاب”.
هذا الامتداد الطويل الحار والشاق الذي يجعلك تتعرق، كما كنت اخشى، ولكن ستنساه عندما تصل إلى القلب الأخضر في سنغافورة، حيث يوجد أكثر من 100 المتنزهات والحدائق، بما في ذلك محمية ماك ريتشي بارك .
هذه المساحة الواسعة ممتلئة بشكل مفاجئ بالغابات الكثيفة، ومسارات المشي والمحميات، والتي تهدف للحفاظ على الأمن المائي للجزيرة، كما انها أيضا مكان جيد لاكتشاف الحياة البرية.
احدى قطعان القرود تعبر طريق أعالي طومسون القديم فقط على بعد بضع ياردات أمامي، مع القرود الكبيرة التي تقوم برعاية الصغار مثل نزهة المدارس.
وفي وقت لاحق، التقيت عن قرب بتوام من الثعابين الملتفة على الممر الخشبي المحيط بمحمية ماك ريتشي، والتي تعد بقعة شعبية لممارسة الرياضات المائية، ومشاهدة الطيور والمغامرات، واحدة من مسارات المشي هذه تؤدي إلى مساحات من الاشجار الى داخل مظلة الغابات.
انها ليست جبال الهيمالايا، ولكن هذا جزء من سنغافورة والذي لديه ما يكفي للحفاظ على المتنزهين سعداء لفترة ما بعد الظهر، شريطة أن يحملوا الكثير من الماء ودهن أنفسهم بطارد البعوض.
إلى الجنوب هنالك المنطقة التي شهدت الكثير من القتال عندما غزاها اليابانيون في عام 1942، طريق سايم، بجانب ملعب للجولف، كان مقر بريطاني سابق قبل أن يقوم اليابانيين بتحويله إلى معسكر للاعتقال.
العديد من القطع الاثرية المخصصة للقتال، مثل الرصاص والخوذات، لا يزال يجري الحفر عنها حتى في الغابة بين الالوان الأسود والأبيض لممر ادم.
في طريق خيام هوك، بالقرب من مقبرة بوكيت براون الضخمة والمتضخمة، يمكنك البدء بالدخول لاستكشاف سنغافورة الحضارية، ولكن ليس قبل ان تقوم بنزهة من خلال الكمال المشذب والتي تضاهي بجمالها حدائق سنغافورة النباتية المتعددة.
انا لا امل ابدا من هذا المكان، وما زلت اقوم باستكشاف زوايا جديدة، كانت مخبأة بين يليكونياس واختام نخيل الشمع، وهو مكان واحد في سنغافورة حيث معظم السياح بترك تكييف الهواء خلفهم ويخرجون لاستكشافها مشيا على اقدامهم.
في هذه المرحلة من مسيرتي وأنا غارق بعطشي واقوم بتغيير قمصاني بحماس باخرى جديدة ومنتعشة من تلك التي أحملها دائما في حقيبتي.
الاميال القليلة القادمة هادئة وهي تمر خلال شقق المغتربين والغابات من ناطحات السحاب للسكن الاجتماعي، حيث يعيش معظم السنغافوريين.
احدى الشقق التي تستحق الذكر: يمكنك ان ترى من شباكها، خليط غريب من صناديق الأحذية العملاقة التي تبدو وكأنها قد تم تكديسها الواحدة فوق الأخرى من قبل طفل عملاق.
تقع في طريق الكسندرا وهو واحد من أجمل الطرق ذات اللونين الأبيض والأسود، مع أسماء مذكرة بصورة واضحة مثل طريق حيدر أباد، طرق كانتربري ووينشستر.
الطريق الاخير الذي وصلته خلال قيامي بالمشي هو تذكير آخر من الماضي لسنغافورة الإمبراطورية: محميات لابرادور الطبيعية، وبطارية مدفعية على التلال والتي كان يأمل البريطانيون أن تساعد في حماية الميناء المهم في الجزيرة.
في عام 1942، قامت القوات اليابانية بالاقتراب من القوات البريطانية من وراء مواقعهم، مما جعل مرابض المدافع في حديقة لابرادور دون اي فائدة تذكر.
بالنسبة لي، وبمناسبة وصولي الى نقطة النهاية وبالرغم من انها تفوح مني رائحة العرق ولكن هذه الرحلة التي امتدت لمسافة 24 ميل سيرا على الأقدام كانت اكثر من رائعة.
عند الانتهاء من هذه الرحلة في اجواء الحرارة الاستوائية هذه تشعر وكأنه إنجاز في حد ذاته، وأنا أجلس اقوم بالبحث عبر الانترنت عن منتجعات ومناطق الجذب السياحي في جزيرة سنتوسا، وأتساءل عما إذا كان أي من زوارها يعرف كم ماذا يضيعون على انفسهم لانهم لا يقدرون اهمية ان يقوموا باستكشاف سنغافورة على برحلة ممتعة مشيا على الاقدام.