اندماج ستوريتل السويدية مع كتاب صوتي الإماراتية في محاولة لإنشاء أكبر مكتبة صوتية عربية في العالم
مترجم بتصرف: مقال لآليا محرين أحمد
“إذا تم تدريس التاريخ على شكل قصص، فلن يُنسى أبدًا.” يعد هذا الاقتباس من روديارد كيبلينج تذكيرًا رائعًا بأن القصص كانت دائمًا واحدة من أكثر مصادر الهروب من الواقع والتعليم إغراءً للناس في جميع أنحاء العالم، وربما ستكون كذلك دائمًا. وقد تم تأسيس منصتين للكتب المسموعة، ستوريتل السويدية وكتاب صوتي الإماراتية ، بشكل فردي بناءً على هذه الفلسفة.
تم إطلاق Storytel في عام 2005، وهي خدمة اشتراك في بث الكتب الصوتية ومقرها ستوكهولم، وقد نمت لتمارس نشاطها حاليًا في أكثر من 20 دولة. ومن ناحية أخرى، تم إطلاق كتاب صوتي بعد أكثر من عقد في عام 2016، وسرعان ما أصبحت علامة تجارية محلية للكتب الصوتية العربية من مقرها الرئيسي في دبي
في يوليو 2020، استحوذت ستوريتل على كتاب صوتي في خطوة لتلبية احتياجات المستهلكين العرب بشكل أفضل في منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا. وقد اتخذت هذه الخطوة بعداً آخر إلى الأمام عندما اندمجت العلامة التجارية الإقليمية لستوريتل في الشرق الأوسط وشمال إفريقيا “ستوريتل أرابيا” ، وكتاب صوتي ، رسميًا في مارس من هذا العام، في محاولة لإنشاء أكبر مكتبة صوتية عربية في العالم لتضم كتالوج يشمل الآن أكثر من 5000 كتاباً صوتياً .
ولكن من بين العديد من أوجه التآزر الواضحة والملموسة التي تأتي مع اندماج الأعمال، فإن التشجيع على حب ورواية القصص هو الذي يربط مؤسسي كلا الكيانين: جوناس تيلاندر، مؤسس ستوريتل ومديرها التنفيذي، وسيباستيان بوند، مؤسس كتاب صوتي. يقول تيلاندر: “نؤمن بأن القصص متاحة للجميع في كل مكان، وما رأيناه هو أن الناس يستمتعون بالاستماع إلى القصص بلغتهم المحلية”. يعكس بوند ، الذي يشغل الآن منصب رئيس ستوريتل العربية، هذا الشعور قائلاً: “أعتقد حقًا أن الكتب والكتب الصوتية تجعل العالم مكانًا أفضل حيث يقرأ المزيد من الناس ويتمكنون من الوصول إلى الأدب الذي لم يتمكنوا من الوصول إليه من قبل ، وبالتالي يوسعون أفكارهم “.
عندما التقى رائدا الأعمال تيلاندر وبوند لأول مرة في مارس من العام الماضي، أدركا أن الرؤية العامة لكلا الشركتين كانت مترابطة ومتناسقة منذ البداية. يوضح تيلاندر قائلاً: “كتالوجات الكتب الصوتية الإنجليزية لم تقم بأداء جيد بشكل خاص، لأن 85٪ -90٪ من الاستهلاك في السوق المحلية [السويدية] دائمًا باللغة المحلية. لذلك عندما بدأت أنا وسيباستيان نقاشنا، أدركنا أنه من المحتمل أن يكون لدينا نشاط تجاري أقوى بكثير في منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا من خلال توحيد الجهود.”
يضيف بوند أن فكرة الاندماج استندت إلى فرضية قوية جدًا مفادها أن “واحد زائد واحد يمكن أن يصبح ثلاثة”. ومع أخذ ذلك في الاعتبار، كان من المنطقي ببساطة توحيد الجهود ومواصلة بناء سوق الكتب المسموعة العربية معًا”. يضيف بوند أن تركيزهم المشترك كان على الجودة على الكمية. لذلك ففي حين أن الدمج أدى إلى إنشاء أكبر مكتبة للكتب الصوتية العربية في العالم ، فإن المؤسسين يركزان على تقديم محتوى صوتي عالي الجودة.
يقول تيلاندر: “توجد ستوريتل حاليًا في أكثر من 20 سوقًا، وعندما ندخل سوقًا محليًا، نفكر في كيفية الوصول إلى أفضل كتالوجات “الكتب الصوتية” الممكنة حتى يستمتع الأشخاص حقًا بالمحتوى الذي نقدمه. المحتوى هو الملك! عند إنشاء شركة محلية، نتأكد دائمًا من أن لدينا أفضل فريق محلي مع قائد محلي قوي. شعرت أنه في سيباستيان كان لدينا قائد قوي وجيد حقًا سيكون قادرًا على إدارة هذا العمل في العديد من الأسواق “.
يضيف بوند كذلك أنه من المهم دائمًا مراعاة ما يريده المستهلكون، فيشرح قائلاً: “عندما أطلقنا الكتب الصوتية العربية قبل خمس سنوات، لم يكن هناك شيء مماثل في السوق. لقد كان هذا مساراً تعليميًا كبيرًا لفريقي Storytel Arabia و Kitab Sawti . أما الآن، عندما ندمج هاتين الشركتين معًا، لا نحصل على أكبر مكتبة للكتب الصوتية العربية فحسب، بل يمكننا أيضًا دمج الدروس المستفادة من الفريقين. أعتقد أننا تمكنا من الاستفادة من ذلك بطريقة جيدة للغاية “.
جاء هذا الاندماج وسط جائحة كورونا العالمية، ومع التحول المتزايد إلى التجارة الإلكترونية والرقمنة التي أعقبت ذلك، قد يكون من الطبيعي الافتراض أن سوق الكتب الصوتية ربما شهدت بعض النمو المتميز أيضًا، ولكن يوضح تيلاندر أن هذه ليست بالضرورة الحقيقة.
ويتابع قائلاً: “لقد شهدنا ارتفاعًا كبيرًا في عدد المستهلكين في منطقة الشمال الأوروبي في مارس وأبريل من العام الماضي، لا سيما في الأسواق التي أغلقت فيها المدارس. ومع ذلك اعتدنا في وقت سابق، أن نشهد ارتفاعات كبيرة في الإقبال في ساعات الذروة في الصباح وبعد الظهر، ثم في الليل، وينتشر هذا الاستهلاك بشكل متساوٍ على مدار اليوم. وقد كان هناك نمو لخدمات التلفزيون، لأن الناس يقضون وقتًا أطول بكثير في المنزل. ولكن مع الكتب الصوتية وعندما يتعلق الأمر بالاستماع الفعلي للقصص، فمن المحتمل أن يكون بسبب تواجد الناس في المنزل أكثر.”
والملاحظ أن هذا كان هو الحال في سوق أصبح استهلاك الكتب المسموعة فيها الآن أمرًا شائعًا للغاية. يضيف تيلاندر: “فقط لوضع الأمور في نصابها الصحيح. تعد الكتب الصوتية في منطقة الشمال الأوروبي اليوم، هي الشكل الرئيسي لاستهلاك القصص. لا يزال سوق الكتب قويًا ويبيع الكتب المطبوعة كما كان الحال من قبل، ولكن هناك أيضًا سوق كتب مسموعة متطورة الآن. زاد الجزء الخيالي من سوق الكتاب السويدي بنسبة 17٪ العام الماضي، وهو أمر لم يُسمع به تقريبًا كمعدل نمو في سوق الكتاب “.
لم يحدث هذا التحول في سلوك المستهلك بين عشية وضحاها، واستغرق ما يقرب من عقد للانتقال من الاتجاه إلى القاعدة. ويعتقد كل من بوند وتيلاندر أنه مع الاستثمارات الصحيحة في التسويق، بالإضافة إلى بعض التغييرات في نماذج الاشتراك في الدفع المستخدمة حاليًا، يمكن لمنطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا محاكاة نفس النتائج التي شوهدت في منطقة الشمال.
يعترف تيلاندر قائلاً: “سيستغرق الأمر بعض الوقت حتى تصبح الكتب الصوتية منصة إعلامية راسخة في منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا. يجب أن تكون بدائل الدفع راسخة، بحيث يعرف الجميع كيفية الدفع عبر الإنترنت مقابل الدفع / الاشتراك المتكرر، وتحتاج إلى أن يفهم الأشخاص فعليًا مفهوم الاستماع إلى القصص. عادة تحتاج إلى أصدقاء ليخبروك أن شيئًا ما رائع ، ولهذا ، نحتاج إلى المزيد من هذا التوجه. وهذا هو السبب في أننا نستثمر الآن بكثافة في إنشاء كتالوج أولاً (مع ستوريتل وكتاب صوتي) ، ثم تطوير علامة ستوريتل العربية التجارية لتصبح ذات مغزى في منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا . نأمل أن نصبح مهمين في سوق الكتب في منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا مثلما فعلت ستوريتل في منطقة الشمال “.
تركز معظم أعمال ستوريتل العربية حاليًا على الإمارات والسعودية ومصر. ولكن مع وجود خطط مستقبلية للتوسع على نطاق أوسع في المنطقة، يظل تركيز الفريق الأساسي على خلق حب حقيقي للقصص بين مستخدميه. يقول بوند: “أظهر استطلاع أجراه أحد فرق ستوريتل أن 72٪ من المستخدمين اتفقوا على أن القراءة ساعدت أيضًا في توسيع معرفتهم العامة. أعتقد حقًا أن المنتج الذي نقدمه يساعد الأشخاص على التطور، وأعتقد أنه يمثل جانبًا إيجابيًا لما نقوم به.”