بعد 20 عاماً على دخول تقنية واي فاي حيّز الاستخدام التجاري، تحتفي سيسكو بانطلاقة الشبكات اللاسلكية التي أحدثت ثورة في عالمنا وغيرت طريقة تواصل الناس ومزاولة الأعمال وعزّزت سرعة وكفاءة وموثوقية الاتصال. وانطلاقاً من سجلها المتميز في تقديم حلول اتصال غير محدودة بتكاليف منخفضة وإمكانيات جديدة ومبتكرة للأفراد والشركات على حد سواء، تستعرض سيسكو نبذة عن نشأة وتطور شبكة واي فاي على مدار العقدين الماضيين إلى أن أصبحت أهم أداة اتصال على الإطلاق.
802.11 سبب وسبب لنحتفل!
يصادف اليوم الذكرى العشرين لإعلان معيار التردد اللاسلكي (802.11) وهو أول معيار 802.11 أطلق تحت اسم “Wi-Fi” حيث حقق نجاحاً تجارياً واعتمده عدد من أهم موردي الأجهزة.
ويتوقع المستخدمون من شبكات واي فاي أداءً عالي الكفاءة. لكن إشارة الاتصال معرضة دائماً للحظر والتشويش من قبل عدة عناصر وأسباب مرتبطة بالبنية المعمارية. ويظل تخطيط ترددات الراديو عنصراً رئيسياً في استخدام ونشر وآليات عمل شبكات واي فاي. على سبيل المثال، يدعم نظام Cisco CleanAir مهندسي الشبكات في هذه العملية فيسهلها ويجعلها أكثر مرونة وفعالية. وعلى مدى عقدين من الزمن، تبين أن البيئات تتغير بشكل دائم، لذا فهي بحاجة دائماً إلى أدوات تدعم العمل حتى في هيكليات الشبكات (الطوبولوجيا) المعقدة حيث لا تتوفر إمكانية لإزالة العوائق ويتعذر نقل نقطة الاتصال.
بات الواي فاي أحد أساسيات العيش كالماء والكهرباء
ينظر الكثيرون من مستخدمي الإنترنت إلى الاتصال بالشبكة اللاسلكية باعتباره أحد أساسيات العيش تماماً كالماء أو الكهرباء. ومعظمنا لا يتخيل العيش بدونه. ووفق دراسة أجرتها سيسكو بمناسبة الذكرى الثلاثين لانطلاق الشبكة العنكبوتية وشملت مستخدمي الإنترنت في دولة الإمارات، ذكر 72% من المشاركين أن التواصل مع العائلة والأصدقاء هو أهم ما قدمته لهم الإنترنت، بينما أشار 61% أن الإنترنت تساعدهم على البقاء على اطلاع دائم بأبرز الأحداث. وذكر أكثر من ثلث (39%) المشاركين أنهم لا يتصورون إمكانية العمل في وظائفهم بدون الإنترنت.
وتُمكّن واي فاي الموظفين من التحرك في مكان العمل أو في الأماكن العامة ومختلف نقاط الاتصال، لذا فإن دورها محوري في توجهات العمل الحديثة كالعمل عن بعد أو غيرها من نماذج العمل المرنة. والآن أصبح بإمكان الموظفين في أي شركة العمل بسهولة من أي مكان.
معيار واي فاي 6 الجديد يوفر أربعة أضعاف السرعة
طُوّر معيار واي فاي 6 للشبكات اللاسلكية بالاستناد إلى نفس الابتكارات والتقنيات التي قامت عليها تقنية واي فاي 5. وهو يستخدم تقنية التنضيد بالتقسيم الترددي المتعامد (OFDMA) التي تسمح بالنقل الفوري لتدفقات البيانات المتعددة. وبالنتيجة، يمكن أن يتصل بالإنترنت عدد كبير من المستخدمين تتنوع احتياجاتهم لسرعات النطاق الترددي عبر نقطة اتصال واحدة. ويُتَوقع أن يغير معيار واي فاي 6 طريقة تفاعل المستخدمين من أفراد وشركات مع العالم حيث ستنمو أعداد الأجهزة المتصلة بالإنترنت وكمية المحتوى المستخدم بسرعات عالية.
وبحسب تقرير “مؤشر شبكة سيسكو المرئية الضوء” سيصبح عدد مستخدمي الهاتف المحمول في منطقة الشرق الأوسط وأفريقيا مليار بحلول عام 2022، مقارنة بـ798 مليون عام 2017. وسيصل كم البيانات لكل مستخدم إلى 7,649 ميجابايت شهرياً بحلول العام نفسه. ويكمن التحدي هنا في ضمان الحفاظ على مستويات الأداء في الشبكات في بيئات العمل المعقدة والضخمة مثل الملاعب الكبرى والقاعات وصالات المؤتمرات والمطارات. ويرجع ذلك إلى أن المستخدم العادي يتصل بشبكة الإنترنت اللاسلكية في أماكن يمكث فيها لفترات طويلة مثلاً عند الانتظار في المطارات أو خلال مشاهدة مباريات كرة القدم. وفي اللحظة نفسها يقوم عدد كبير من المستخدمين بالأمر نفسه ولذلك من الضروري توفير شبكة ذات سعات وسرعات كافية.
يُذكر أنّ جميع المنتجات التي تحمل شعار واي فاي المتميزة بشعار دائرة “ين ويانغ” المقسومة بين “الأبيض والأسود” حاصلة على شهادة صادرة عن تحالف Wireless Ethernet Compatibility Alliance والذي تغير اسمه عام 2002 إلى Wi-Fi Alliance (تحالف واي فاي). وتضمن علامة Wi-Fi التوافق بين الأجهزة المختلفة التي تدعم تقنية الاتصال اللاسلكي بما في ذلك التوافق مع الإصدارات السابقة من الشبكة.
وبذل مصنعو الشبكات الكثير من الجهود لتحسين آلية التوافق وأداء واي فاي. ففي عام 2002، أطلقت سيسكو برنامجCisco Compatible eXtensions مجاناً لتتيح لمنتجات واي فاي المقدمة من شركات أخرى العمل والتوافق مع شبكات سيسكو اللاسلكية مع الحفاظ على مستويات عالية من الأمان.