دبي – خاص
سجّـلت حضور 250 شركة ناشئة المؤتمر التقني والتجريبي المتخصص في منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا STEP2018 زيادة مُلفتة بنسبة 20% في عدد الحضور، وكذلك مستوى أعلى من اهتمام المستثمرين مقارنة بالسنوات السابقة. ويُعزى هذا النمو وفقاً للجهة المنظمة STEP Group إلى الصيغة الجديدة للحدث، وموقعه الاستراتيجي في مدينة دبي للإنترنت.
وأقيمت فعالية STEP2018 يومي 28 و 29 مارس الماضي في دبي، واستقطبت في دورتها السادسة 6,000 من الحضور، وأكثر من 200 شركة ناشئة وشركة عارضة، إلى جانب 250 متحدث يتمتعون بشخصية. واشتمل حضور STEP2018 على مجموعة متنوعة من رواد الأعمال والشركات والمستثمرين والطلبة من مختلف أنحاء المنطقة وخارجها، لا سيما وأنهم جميعاً يشكّلون ركائز محورية لمنظومة الشركات الناشئة في منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا. وفي لفتة تعكس الدور الهام الذي تلعبه فعالية STEP في دعم مجتمع ريادة الأعمال، أوفدت جامعة الملك عبد الله للعلوم والتقنية في المملكة العربية السعودية إلى مؤتمر هذه السنة وفداً من الشركات الناشئة الواعدة، وذلك للالتقاء بالمستثمرين المحتملين، وللاستفادة من الفرص القيمة لتبادل المعرفة.
واستقطب مؤتمر STEP Start حشوداً كبيرة، حيث حرص رواد الأعمال الصاعدون وكذلك المستثمرون على استكشاف الأعمال التجارية المطروحة هذه السنة. وشاركت نحو 200 شركة ناشئة في برنامج STEP Start للأعمال الناشئة مع أعمال تراوحت من التطبيقات الذكية، إلى الخدمات القانونية بالنظم التكنولوجية للشركات الناشئة، ومشاريع التجارة الإلكترونية الجديدة.
وقدّمت فعاليات مثل “العربة الذكية” المستقبلية لشركة “بيبسي كو” لمحة عن مستقبل التسوق. وقد استخدمت عربة الوجبات السريعة ذاتية القيادة بيانات آنية لتتبع موقع الحشود الكبيرة قبل انطلاقها لتقديم المشروبات والوجبات الخفيفة عند الطلب مع عملية مريحة وبسيطة للدفع غير النقدي.
وقال راي درغام، الرئيس التنفيذي لشركة STEP Group: “إن المنظومة التكنولوجية المبتكرة التي قدّمناها عبر مؤتمر STEP تمضي قدماً بوتيرة لم يكن بوسعنا أن نتوقعها عند إطلاقنا للحدث لأول مرة في 2013. ولا شك في أن الدعم الذي نحظى به كل عام عبر اتفاقيات الشراكة مع القطاعين العام والخاص يضمن أن تستمر منصتنا في النمو والتطور. ولقد أتاح لنا موقعنا الجديد في مدينة دبي للإنترنت والجامعة الأميركية في دبي أن نُحدث بعض التغييرات الجذرية على صيغة مؤتمرنا هذه السنة. ولقد أثمرت هذه الجهود بالفعل، إذ تمكنّا من استقطاب حشود أكبر، وكذلك محتوى أفضل وحضور متخصص أكثر، وبالطبع الوفاء بوعدنا لدعم المواهب الريادية وحس الإبداع والابتكار في أنحاء العالم العربي”.
وشهدت الفعالية الرئيسية في STEP وهي “المسابقة الميدانية” مشاركة 30 شركة ناشئة في مراحلها الأولية من أنحاء المنطقة، حيث تنافست أمام المستثمرين والخبراء المتخصصين. وقد بلغ إجمالي رأس المال المتاح من شركات الاستثمار التضامني الإقليمية لاغتنام ما تزخر به الشركات الناشئة من فرص واعدة نحو مليار دولار أميركي، وهو ما يمثّل أكبر تجمّع استثماري في أي من مؤتمرات STEP.
وكان الفائز هذه السنة شركة “نبتة” الناشئة من الكويت، وهي أول منصة متخصصة في المنطقة لصحة المرأة. وبانطلاقها في العام 2017 على يد صوفي سميث، تساعد “نبتة” النساء على فهم احتياجاتهن الصحية مثل الحمل والزواج والاستشارات الطبية. وفي الحقيقة، شكّلت المرأة 44% من حجم المشاركات في المسابقة الميدانية لهذه السنة، مما يرسّخ الجهود المبذولة لدعم المرأة من منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا في مشوارها في عالم ريادة الأعمال.
وللشركات الناشئة التي تتطلع لتحسين أفكارها التجارية، قدّمت فولكس فاجن توجيهاً متخصصاً لثمانية من رواد الأعمال. وكان كل واحد منهم يهدف إلى سد فجوة في سوق العمل لجعل الحياة أسهل أمام أجيال التكنولوجيا الصاعدة. ويسمح تطبيق السفر Travelini للمستخدمين بحجز جميع متطلبات عطلاتهم، من تذاكر السفر إلى علاجات السبا، وذلك من مكان واحد، بينما يستفيد تطبيق trukker من قوة التكنولوجيا لتحديث الخدمات اللوجيستية وصناعة النقل.
وتعليقاً على نجاح الفعالية وأهميتها في دعم المواهب الريادية في منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا، قال عمار المالك، المدير التنفيذي لمدينة دبي للإنترنت: “تتشارك مدينة دبي للإنترنت مع مؤتمر STEP الأهداف والمهمة نفسها، وهي رعاية ودعم المواهب الريادية وتمكينها؛ فالابتكار يتولد عندما تجتمع معاً العقول المبدعة وتتبادل الأفكار فيما بينها. وعلى مدى السنتين الماضيتين، ساهمت الشراكة المثمرة بين مدينة دبي للإنترنت و STEP في تحقيق هذه الأهداف، وتشجيع الطاقات الإبداعية الكامنة في مجمعاتنا التكنولوجية النابضة بالحيوية. ونتطلع قدماً إلى المستقبل، حيث تتزايد أهمية التعاون لإقامة الفعاليات والملتقيات المُلهمة، وكذلك تهيئة بيئة أعمال مواتية كالتي نعمل عليها، والتي نحرص من خلالها على جمع المواهب والشركات سواء الكبيرة منها أو المتوسطة والصغيرة، لإرساء قنوات التواصل والحوار، وتطوير الأفكار التي تشكل بدورها حجر الأساس لدعم وتنمية القوى العاملة والتقنيات المستقبلية”.
وفي سياق مناقشته لدور الشباب في تطوّر المنطقة، قال إلياس بو صعب، نائب الرئيس التنفيذي في الجامعة الأميركية في دبي: “إن رؤية العديد من خريجي الجامعة بين رواد الأعمال الشباب في مؤتمر STEP يعتبر دليلاً راسخاً على إيمان الجامعة الأميركية في دبي بتمكين الأجيال الشابة وتشجيعهم على المثابرة والابتكار بكل جرأة. ولا شك في أن هذا الدعم التحفيزي الذي نلتزم به داخل القاعات الدراسية وخارجها، هو الذي يربط المنظومة التعليمية بالمهارات الضرورية في بيئة العمل. وتعد هذه الجهود التعاونية مثل برنامجنا مع STEP بمثابة تذكير صريح لكل من الجامعات والدول بأن الأفكار المستقبلية الواعدة تبدأ بتعليم شباب اليوم وتمكينهم”.