بالنسبة لمعظم تاريخها الممتد لـ 100 سنة، عندما تحولت بوينغ الى المزيد من الطائرات، ارتفعت فرص العمل وازدهر الاقتصاد في منطقة سياتل عندما انخفض معدل الإنتاج، وبدا تسريح العمال وانهار الاقتصاد المحلي.
وكانت دورة يمكن التنبؤ بها حتى ان العمال في بوينغ كان لهم عبارة خاصة تتعلق بهم، وهي: “حساب عدد الاشخاص يتم من خلال حساب المعدل”، الآن تلك الحلقة التي طال أمدها قد تم كسرها.
أكبر شركة لصناعة الطائرات في العالم هي في خضم أكبر طفرة في وقت السلم، يوكل 20 في المئة من الطائرات مما كانت عليه عندما بلغت ذروتها في دورة كبيرة مشاركة في التسعينيات.
ولكنها تقوم بعمل ذلك مع ثلث أقل من عدد العمال، في مكانها، بوينغ تتحول إلى الروبوتات والاستعانة بمصادر خارجية، ففي العام الماضي، قاكت بوينغ بتركيب أربعة بنوك من طابقين بآلات التثبيت في المصنع والذي يصنع طائراتها 737 في رينتون، واشنطن.
عندما تحولت لهم في شهر مايو، أعطت القطع القديمة من البنادق ببرشام عن طريق اليد إلى عدد من الروبوتات التي تبلغ 60 طنا، والتي تقول بوينغ انه يمكن أن تعمل أسرع مرتين من الناس، مع ثلثين أقل من العيوب.
في مصنع مترامي الاطراف في ايفرت، واشنطن، قامت بوينغ بتثبيت الأسلحة الروبوتية للحفر وبرشام مع هياكل الطائرات لطائرة 777.
“مع ما هو موجود في الحي من 50000 إلى 70000 من السحابات في جسم الطائرة 777 التي هي اليوم التطبيقية من جهة، والمتممة لهم من جهة اخرى” هذا ما قاله الرئيس التنفيذي لشركة بوينغ دينيس مولينبيرغ في كلمة القاها في معرض تجاري الفضاء في سياتل في سبتمبر “انه تحول كبير في طريقة صنعنا للطائرات”.
تقول بوينغ ان عملية الأتمتة أمر ضروري لتحسين جودة وسلامة العمال، وتخفيض التكاليف والمواكبة مع منافستها الأوروبية إيرباص، والتي أيضا يتم أتمتها ويوكل المزيد من الطائرات لتلبية النمو في جميع أنحاء العالم في السفر الجوي.
ولكن بينما تقول بوينغ ان الروبوتات لا تتسبب بأي نوع لتسريح العمال، فإن الشركة لا تتوقع نمو الوظائف بشكل كبير فيها في نفس الوقت.
“ان زيادة الأتمتة يعني أننا يمكن أن نذهب الى أعلى مستوى في المعدلات مع قوة عاملة مستقرة” يقول باري لويس، رئيس عمليات تصنيع الجناح في مصنع بوينغ 737، خلال جولة في مصنع الأخيرة.
تم توثيق عملية فقدان الوظيفة في مجال التصنيع بشكل جيد في مصانع السيارات، ومصانع النسيج ومصانع أمريكية أخرى.
واختفى أكثر من 6 ملايين من مثل هذه الوظائف بين 2000 و 2009 كشركات الآلي وارسلت للعمل في الخارج، وفقا لمكتب إحصاءات العمل.
الآن التحول قادم لشركة بوينغ، وظفت وحدة الطائرة في الشركة حوالي 33000 شخص منذ توقف العمل في حوالي عام 2006، بسبب هجمات 11/9. ولكن هذه الزيادة 66 في المئة في العمل قد سمح بوينغ لجعل عدد الطائرات الضعف تقريبا، وهذا يعني أن نسبة العمال في الطائرات قد انخفض.
تراكم الطلب الحالي على صانع الطائرة بحوالي 5600 طلب طائرة بقيمة 426 بليون دولار مما قزم الحساب ذو الـ 94 مليار دولار خلال الطفرة الأخيرة في أواخر التسعينيات.
لكن القوى العاملة اليوم هي نحو ثلث أصغر 83000 مقارنة مع 122300 عندما بلغ العمل ذروته في بوينغ في عام 1998.
في ذلك الوقت، قدمت بوينغ 564 طائرة في السنة، حوالي 217 عامل لكل طائرة، ويهدف هذا العام لتقديم 760 طائرات، وذلك باستخدام حوالي 109 عامل لكل طائرة، وهذا الرقم آخذ في الانخفاض.
وسط أكبر طفرة للطائرات التجارية في تاريخها، وتقسيم طائرة بوينغ لاستخدام عدد أقل من العمال في الطائرة اقل من جميع الطفرات الأخرى منذ الحرب العالمية الثانية.